De Onderwijsinspectie heeft in een onderzoek geconcludeerd dat het niet noodzakelijk is om de lengte van de universitaire masters te verlengen tot twee jaar. Volgens hen is de Nederlandse eenjarige master voldoende concurrerend met buitenlandse masters die in de regel twee jaar duren, maar zijn er soms wel knelpunten bij het onderwijs. Dit kan volgens de Inspectie opgelost worden in de bachelorfase.

De <a href=”http://www.lsvb.nl”>LSVb</a> zegt al sinds de aankondiging van de Bachelor-Masterstructuur dat een WO-master van één jaar te kort is om een waardevolle eindopdracht op te leveren en dat de Nederlandse master in het buitenland niet erg aan zal slaan. In de omringende Europese landen duren masteropleidingen namelijk over het algemeen twee jaar en ofschoon deze lengte niet direct de kwaliteit van de opleiding aangeeft geeft het niet een erg positieve indruk van het Nederlands onderwijs. Een bedrijf of instelling kiest immers eerder voor iemand die vijf jaar hoger onderwijs heeft genoten dan voor iemand die een vierjarige opleiding heeft gevolgd. Toch ziet de Inspectie het niet als een probleem en moet het Nederlandse onderwijsveld maar duidelijk aangeven dat de kwaliteit even hoog is.

Het gemis aan diepgang waar masteropleidingen regelmatig last van hebben (een paar vakken en een relatief kleine afstudeeropdracht) denkt de Inspectie op te kunnen lossen door instellingen de bacheloropleidingen te laten verzwaren. Daarnaast moeten opleidingen duidelijke keuzes maken tussen een algemene en brede opzet enerzijds en een specialistische en diepgaande opleiding anderzijds. Bovendien moet het volgens de Inspectie mogelijk zijn om masteropleidingen slechts tot een ‘inleiding’ op de beroepspraktijk te maken.

Het rapport berust, hoewel dit niet wordt gezegd, natuurlijk voor een groot deel op de financiële onmogelijkheden binnen het huidige regeerakkoord. Een extra masterjaar voor alle WO-studenten kost immers niet niks. Toch zou de Inspectie vooral de bezwaren over de concurrentiepositie van de Nederlandse studenten met zijn Europese vakgenoten serieus moeten nemen en zich minder moeten laten leiden door financiën. Vooralsnog is het mogelijk om opleidingsduurverlenging aan te vragen bij de NVAO, maar deze procedure duurt lang en biedt geen garantie voor succes. Ondertussen blijven de LSVb en de GSb zich uiteraard inzetten voor een kwalitatief betere WO-master.