In 2006 verdienden 53 personeelsleden van universiteiten en hogescholen meer dan een minister, meldt het Hoger Onderwijs Persbureau. Dat zijn er twaalf minder dan in 2005. De ontslagvergoedingen gaan ook omlaag. Maar: de Balkenende-norm, het salaris van de minister-president, is gestegen van €158.000 naar €171.000. Misschien wel daarom werd de norm minder vaak overschreden dan in 2005, toen het hoger onderwijs nog 65 grootverdieners telde.

Dit alles blijkt uit het overzicht van topinkomens dat het ministerie van Binnenlandse Zaken vlak voor Kerst publiceerde. Inclusief gouden handdrukken verdienden 76 personeelsleden van universiteiten en 17 van hogescholen meer dan een minister. De Rijksuniversiteit Groningen gaf €265.000 in plaats van 5,8 miljoen aan gouden handdrukken en de Universiteit Utrecht niets, tegen zes miljoen in 2005.

In opdracht van de commissie-Dijkstal wordt momenteel een onderzoek uitgevoerd naar de aard van de ontslagvergoedingen in 2005. Het daaropvolgende advies wordt dit jaar verwacht. Het kabinet moet nog reageren op het eerdere advies van de commissie over de hoogte van salarissen in de semi-publieke sector waartoe ook de universiteiten en hogescholen behoren.