De Groninger Studentenbond (GSb) heeft demissionair minister Henk Kamp van Volkshuisvesting, Ruimtelijke Ordening en Milieu genomineerd voor de Nijsprijs 2002-2003. Hij is genomineerd vanwege zijn uitspraken over de koppeling van woningnood onder studenten en buitenlandse studenten. De Nijsprijs is de prijs voor de persoon, organisatie of instelling wiens uitspraken, plannen of ideeën het meest funest zijn voor het hoger onderwijs.

Tijdens een algemeen overleg van de Tweede Kamer betoogde Henk Kamp dat het probleem van studentenhuisvesting voor een groot deel te wijten valt aan de buitenlandse studenten. Zij zorgen volgens hem voor een te grote belasting op de kamermarkt. Instellingen zouden hiermee rekening moeten houden met de werving van buitenlandse studenten. Kamp legt hiermee een groot deel van de schuld bij de buitenlandse studenten en de instellingen. En dat terwijl hij ook benadrukt dat huisvesting vooral een zaak van de gemeentes is. Kamp lijkt hierbij te vergeten dat buitenlandse studenten maar een zeer klein onderdeel van de gehele studentenpopulatie vormen. Verder treffen instellingen over het algemeen aparte voorzieningen voor deze groep.

Als naar aanleiding van deze uitspraken buitenlandse studenten worden geweerd, zal dit grote, negatieve, consequenties voor het hoger onderwijs hebben. Instellingen hebben vaak afspraken met internationale instellingen over de uitwisseling van studenten. Als buitenlandse studenten naar Nederland komen, kunnen Nederlandse studenten ook naar het buitenland. Als Nederlandse instellingen vanwege het kamerprobleem buitenlandse studenten weigert, zullen buitenlandse instellingen ook Nederlandse studenten weigeren. En hiermee worden veel kansen aan Nederlandse studenten ontnomen.

Woordvoerder Merel Stolk: “Henk Kamp schuift met zijn uitspraak de zwarte piet naar de buitenlandse studenten. Hij negeert de werkelijke kamerproblematiek; zoveel buitenlandse studenten zijn er niet. Ondertussen doet hij niets om het werkelijke probleem op te lossen.”

Ondanks de val van het kabinet en de onzekerheid die er bestaat over de toekomstige politieke carrière van demissionair staatssecretaris Annette Nijs, zal in juni 2003 toch de Nijsprijs uit worden gereikt. De plannen en ideeen die Nijs tot nu toe uitgedragen heeft, zijn zo funest voor het hoger onderwijs dat de prijs haar naam zal blijven dragen.